Alors que la F1 revient pour le Grand Prix de Miami, qu'ont fait les pilotes en dehors des pistes ?
En avril, la grille s'est dispersée aux quatre coins du globe, profitant d'un rare temps libre en famille et entre amis, réalisant des expériences figurant sur leur liste de rêves, et trouvant d'autres moyens de satisfaire leur soif de compétition. Tout en consacrant bien sûr beaucoup de temps à leur forme physique et à leur préparation, car ne vous y trompez pas... la saison ne fait que commencer !
Le 26 avril, Franco Colapinto a paralysé la ville de Buenos Aires. Quelque 600 000 fans se sont massés dans les rues de la ville natale du pilote Alpine pour assister à l'une des plus grandes démonstrations de ce type, et l'accueil qu'il a reçu a été absolument électrique.
Colapinto est monté sur scène pour s'adresser à la foule en liesse avant d'offrir un spectacle rempli de burnouts fulgurants et – pour le plus grand plaisir des fans – de nombreux donuts.
Mais le moment le plus émouvant de la journée fut peut-être lorsque Colapinto a sauté dans le cockpit de l'emblématique Mercedes W196 de Juan Manuel Fangio – la même machine qui a permis au légendaire pilote argentin de remporter l'un de ses cinq titres mondiaux. Franco a qualifié ce jour de l'un des plus beaux de sa vie, et il est difficile de le contredire !
De retour au volant
On ne peut tout simplement pas éloigner ces gars de la piste. Max Verstappen a poursuivi ses courses de GT lors des qualifications des 24 heures du Nürburgring, mais il n'était pas le seul pilote de F1 à faire une apparition sur le circuit historique en avril. Les pilotes McLaren et Mercedes étaient également en action au Nürburgring, prenant le circuit dans d'anciennes machines de F1 dans le cadre du programme de tests de pneus Pirelli 2027 – un temps de piste précieux, en effet.
Fernando Alonso est également de retour au volant, se familiarisant avec les essais de l' Aston Martin Valkyrie, conçue par Adrian Newey, en vue de sa campagne en Championnat du Monde d'Endurance 2026. L'Espagnol n'est pas étranger au succès dans ce domaine, ayant déjà remporté le titre WEC 2018-2019 avec Toyota Gazoo Racing.
Échanger quatre roues contre deux
Une longue saison attend les pilotes, il est donc crucial de rester en forme malgré le temps mort entre le Japon et Miami. Le cyclisme est un passe-temps favori pour certains du paddock, Carlos Sainz ayant échangé quatre roues contre deux pendant la pause, parcourant de nombreux kilomètres à vélo à travers la campagne européenne.
Valtteri Bottas est allé encore plus loin. Le Finlandais a poussé son amour du vélo d'un cran lors de son séjour en Californie, non seulement en explorant la côte ouest, mais aussi en s'alignant au Sea Otter Classic, une épuisante course de gravel de 60 miles. L'homme de Cadillac a même terminé troisième – un véritable athlète multisports.
Rassemblement en Californie
La prochaine course ayant lieu aux États-Unis, de nombreux pilotes se sont déjà rendus aux États-Unis – en particulier dans la Californie ensoleillée. Bottas, habillé dans un véritable style cow-boy, a retrouvé un visage très familier à Coachella – l'ancien pilote de Red Bull Daniel Ricciardo. La vraie question est, qui ont-ils regardé se produire ?
Alex Albon, quant à lui, a opté pour un week-end plus discret « sans Coachella », se rendant à Los Angeles où il a assisté à un match de baseball des Dodgers, visité les vignobles californiens et fait une partie de golf.
Stars sur le bord de la piste
Le temps loin des courses n'a pas signifié le temps loin de la piste pour les garçons de Mercedes. George Russell a fait un voyage nostalgique en Italie du Nord, rejoignant Toto et Susie Wolff sur le circuit de karting de South Garda, 23 ans après sa première visite. Le Britannique a passé son temps à rencontrer de jeunes pilotes et à offrir des conseils à la prochaine génération.
Pendant ce temps, son coéquipier chez Mercedes Kimi Antonelli était sur place pour assister à l'ouverture de la saison du Championnat du Monde d'Endurance sur sa piste natale d'Imola – l'Italien a même agité le drapeau de départ.
Rester en forme
Lewis Hamilton a donné aux fans un aperçu de ses entraînements intenses, postant une séance d'abdominaux épuisante, tandis que Liam Lawson s'est affiché en pleine séance de sport avec une petite douceur. Cependant, il ne s'agit pas seulement de rester en forme physiquement – le temps passé dans le simulateur est également inestimable pour se préparer mentalement à Miami, et Arvid Lindblad y a clairement passé de nombreuses heures en avril.
Appel de Londres
Malgré leur absence sur la piste, les pilotes n'ont pas oublié leurs fidèles fans. Le duo de Haas, Ollie Bearman et Esteban Ocon, s'est rendu à Carnaby Street à Londres pour une séance de rencontre avec les supporters – regardez ces files d'attente !
Ailleurs dans la capitale britannique, il y avait un coureur spécial lors du marathon de Londres de cette année – le quadruple champion du monde Sebastian Vettel. Courant avec Tom Clarkson de la F1 pour le Grand Prix Trust et la Brain & Spine Foundation, l'Allemand a réalisé un temps impressionnant de 2:59:08 – une performance incroyable pour le pilote de 38 ans.
Détente et réflexion
Alors qu'avril est généralement un mois chargé pour les pilotes qui se rendent à plusieurs week-ends de course, cette année a été l'occasion unique de vivre au ralenti et de passer du temps de qualité à la maison.
Lawson a passé un temps précieux à se détendre en famille et à jouer au golf – inévitablement en se procurant une montée d'adrénaline avec quelques tours de motocross également. Pendant ce temps, Pierre Gasly est passé en mode fan de sport, assistant à quelques matchs de football à Paris et à Milan.
C'est aussi le moment idéal pour la réflexion, et deux stars de la saison jusqu'à présent se sont imprégnées de tout cela. Le leader du championnat, Antonelli, a savouré chaque moment de la saison, sur et hors piste, et le rookie de Racing Bulls, Lindblad, se souviendra certainement de ses premiers mois en tant que pilote de F1 !
Mais Gabriel Bortoleto a clairement indiqué que, même s'il profite d'un repos bien mérité, ces gars ont hâte de reprendre la course !